Cities Deliver ha sido presentada por la Fundación Rockefeller junto a OpenAI Foundation como una iniciativa global dotada con US$50 millones cuyo propósito es integrar la inteligencia artificial en los servicios públicos. Mediante este programa se otorgarán fondos a entidades sin ánimo de lucro que colaboren con las administraciones locales con el fin de potenciar el empleo, la salud, la resiliencia ambiental y el involucramiento de la ciudadanía.
La inteligencia artificial comienza a ocupar un lugar cada vez más importante en la planificación urbana y la gestión de los servicios públicos. Desde la detección temprana de enfermedades hasta la prevención de inundaciones, estas herramientas ofrecen nuevas posibilidades para responder a las necesidades de la población. Sin embargo, su implementación requiere recursos, infraestructura tecnológica y mecanismos que garanticen un uso responsable de los datos.
Como réplica a tales retos, la Fundación Rockefeller junto con OpenAI Foundation dieron a conocer Cities Deliver, un concurso global que otorgará US$50 millones a iniciativas enfocadas en optimizar el bienestar urbano a través de la inteligencia artificial. Dicho programa pretende potenciar el alcance de aquellas herramientas que ya han probado su eficacia y brindar apoyo a ideas inéditas capaces de favorecer a millones de habitantes.
El programa contempla subvenciones de entre US$500.000 y US$2 millones por proyecto, según su etapa de desarrollo. Las organizaciones interesadas deberán trabajar con un gobierno municipal y demostrar que sus propuestas responden a necesidades concretas de las comunidades.
Una propuesta para integrar la inteligencia artificial en el sector público
Cities Deliver surge de la necesidad de acercar las herramientas tecnológicas a los gobiernos locales, que suelen enfrentar limitaciones presupuestarias, dificultades técnicas y dudas relacionadas con la privacidad de los datos. Aunque la inteligencia artificial puede facilitar la toma de decisiones y mejorar la prestación de servicios, su incorporación requiere una planificación que considere las condiciones particulares de cada ciudad.
La convocatoria busca respaldar a instituciones no lucrativas y asociaciones civiles que trabajen de la mano con los gobiernos locales. Según los impulsores, la meta consiste en que las propuestas elegidas optimicen prestaciones fundamentales y extiendan su impacto para alcanzar a 100 millones de ciudadanos en diversos urbes globales.
El financiamiento se distribuirá mediante dos modalidades. La categoría Seed ofrecerá entre US$500.000 y menos de US$1 millón para desarrollar propuestas que estén listas para una primera prueba piloto. Por su parte, Scale contempla subvenciones de entre US$1 millón y US$2 millones para iniciativas que ya hayan sido probadas en una ciudad y estén preparadas para ampliar su alcance.
Las ayudas se extenderán a lo largo de 24 meses. El abono se fragmentará en dos tantos: el cincuenta por ciento del capital se concederá al comienzo y el resto quedará condicionado a la consecución de un objetivo acreditado. Dicho método pretende asociar la ayuda monetaria con progresos contrastables a lo largo del desarrollo de cada proyecto.
La convocatoria no exige utilizar exclusivamente tecnología de OpenAI. El requisito central es que las propuestas incorporen un componente significativo de inteligencia artificial avanzada y expliquen cómo contribuirá a resolver el problema identificado.
Proyectos piloto que buscan ampliar su impacto
La iniciativa se apoya en experiencias desarrolladas a partir de un trabajo previo de la Fundación Rockefeller con líderes cívicos de diferentes regiones. En 2023, la organización reunió a más de 40 representantes de seis continentes, junto con socios académicos, filantrópicos y de la sociedad civil, para analizar cómo utilizar la inteligencia artificial de manera responsable en las ciudades.
A partir de dichas charlas, la entidad filantrópica patrocinó iniciativas en Cali, Colombia; Ciudad del Cabo, Sudáfrica; y Río de Janeiro, Brasil. Mediante Cities Deliver, se pretende capitalizar las enseñanzas derivadas de tales vivencias y propiciar que poblaciones adicionales implementen enfoques semejantes acordes con sus requerimientos particulares.
En Cali, Dengue.AI emplea inteligencia artificial con el propósito de prever posibles brotes de dengue. De acuerdo con el alcalde Alejandro Eder, este instrumento es capaz de detectar riesgos con una antelación de hasta tres semanas y se encuentra enfocado en salvaguardar a una comunidad que supera los 2,2 millones de residentes. El proyecto agrupa las capacidades de la administración, la academia, la empresa privada y diversas entidades filantrópicas.
En Río de Janeiro, un sistema de avisos de inundaciones se vale de inteligencia artificial para advertir a los ciudadanos acerca de potenciales peligros climatológicos. Dicha iniciativa, impulsada conjuntamente por la Universidad de Columbia y la Fundación Rockefeller, pretende mejorar la capacidad de respuesta frente a eventos que impactan de manera particular en los sectores más vulnerables.
En Ciudad del Cabo, una iniciativa de participación ciudadana busca multiplicar las vías para que los residentes dialoguen con las instituciones. Entre sus funciones destaca la simplificación del acceso a través de recursos de voz o texto, adaptados a las lenguas que emplean los distintos sectores de la población.
Cities Deliver prevé conceder subvenciones de continuidad para ampliar el alcance de algunas de estas experiencias. Entre los objetivos mencionados están extender Dengue.AI a Cartagena, Colombia, aumentar la cobertura del sistema de alertas de Río de Janeiro y fortalecer la plataforma de participación ciudadana de Ciudad del Cabo.
Cuatro áreas prioritarias para transformar las ciudades
La convocatoria enfoca sus esfuerzos en cuatro áreas específicas donde la inteligencia artificial tiene el potencial de optimizar el desempeño de los servicios públicos.
El primero corresponde a la salud pública. Diversas iniciativas pueden enfocarse en la vigilancia epidemiológica, la prevención de patologías, la asistencia primaria y la disponibilidad de servicios nutricionales. Asimismo, se contemplan proyectos orientados a optimizar el cuidado de individuos con discapacidad y a detectar requerimientos sanitarios con mayor antelación.
La segunda área es la movilidad económica. En este campo, se buscan soluciones que conecten a personas desempleadas o subempleadas con oportunidades laborales, programas de capacitación y procesos de contratación basados en habilidades. La tecnología puede ayudar a identificar competencias, orientar la formación y facilitar el acceso a empleos con mejores perspectivas de ingresos.
El tercer ámbito abarca la resiliencia ambiental. Las iniciativas se orientan a prevenir desastres, afrontar eventos climáticos severos y propiciar la recuperación comunitaria tras una crisis. Igualmente, resulta viable incluir recursos destinados a optimizar el diseño de infraestructuras y la administración de las redes energéticas.
Finalmente, la participación ciudadana comprende iniciativas para facilitar el acceso a los servicios municipales, promover procesos de consulta y mejorar la interacción entre los residentes y las autoridades. La convocatoria también considera soluciones relacionadas con permisos, servicios judiciales y acceso digital, aunque excluye expresamente los proyectos vinculados con votaciones o procesos electorales.
En todas estas áreas, el propósito es respaldar iniciativas que puedan demostrar mejoras concretas en la calidad, la disponibilidad o el acceso a los servicios públicos.
Requisitos y fechas para solicitar financiamiento
Cities Deliver está dirigida a organizaciones elegibles sin fines de lucro y entidades de la sociedad civil que trabajen con un gobierno municipal comprometido con el proyecto. Las administraciones locales no pueden presentar solicitudes directamente, por lo que deberán participar mediante una organización que cumpla los criterios establecidos.
Los proyectos presentados tienen que señalar un requerimiento de interés general, detallar de qué manera la inteligencia artificial ayudará a solucionarlo y plantear un plan para medir el impacto de los resultados. Asimismo, resulta indispensable acreditar la disponibilidad de los recursos requeridos para llevar a cabo el proyecto y, de ser pertinente, propiciar su escalabilidad.
El procedimiento de selección consta de tres fases. La primera de ellas finaliza el 29 de noviembre de 2026 y comprende tanto un análisis de idoneidad como el envío de un corto audiovisual. Aquellas entidades que superen este filtro inicial tendrán que presentar una propuesta definitiva antes del 1 de marzo de 2027. Finalmente, el fallo con los resultados se dará a conocer en abril de ese mismo año.
Los detalles sobre los requisitos, las categorías de financiamiento y el procedimiento de postulación están disponibles en el sitio oficial de la Fundación Rockefeller.
Filantropía y tecnología al servicio de las comunidades
Esta colaboración congrega a entidades con distintos roles en el marco del proyecto. Por un lado, la Fundación Rockefeller suma su trayectoria en iniciativas filantrópicas y en la creación de respuestas para problemáticas sociales; por otro lado, OpenAI Foundation se suma en calidad de organización benéfica aliada. Asimismo, RF Catalytic Capital, vehículo asociado a la Fundación Rockefeller, asume la administración y el alojamiento de Cities Deliver.
La convocatoria también da respuesta a un reto de alcance mundial. De acuerdo con las previsiones de Naciones Unidas dadas a conocer en 2025, cerca del 45 % de los habitantes del planeta, cuya cifra se situaba por aquel entonces en aproximadamente 8.200 millones de individuos, residía en núcleos urbanos. Dicha expansión de las ciudades eleva la exigencia sobre las redes de transporte, sanidad, servicios públicos y obras físicas, lo que estimula la búsqueda de instrumentos idóneos para optimizar la distribución de recursos y la ordenación territorial.
Anna Makanju, directora de Sociedad Civil y Filantropía de OpenAI Foundation, ha resaltado la capacidad de la inteligencia artificial para que los núcleos urbanos logren prever inconvenientes y atender con mayor eficacia las demandas ciudadanas. No obstante, la materialización de este potencial estará supeditada a la excelencia de las iniciativas, al trabajo conjunto con los organismos públicos y a la aptitud para sostener los frutos en el tiempo.
Con una inversión anunciada de US$50 millones y un enfoque centrado en soluciones aplicables, Cities Deliver busca ampliar el acceso a tecnologías avanzadas más allá de las organizaciones que cuentan con mayores recursos. Su impacto dependerá de que las iniciativas seleccionadas puedan demostrar beneficios medibles, proteger los datos de la ciudadanía y adaptarse a las condiciones locales. De esta manera, la inteligencia artificial podrá convertirse en una herramienta práctica para fortalecer los servicios públicos y mejorar la vida en las ciudades.
